Rome, le 20 Avril 1986   

      Très chers marathoniens,

Je suis heureux de vous saluer et de vous exprimer toute ma sympathie tandis que, réunis ici Place Saint Pierre, vous vous apprêtez à prendre le départ du marathon de printemps organisé, comme déjà les années passées, par l’Association de parents des écoles catholiques. Je salue les autorités présentes : le ministre des Transports, le Maire et l’Inspecteur d’académie. J’étends mon salut aussi à tous les jeunes qui participent en même temps que vous aux marches similaires à Turin, Pescara, Tarente et d’autres villes d’Italie.

Votre manifestation sportive me réjouit non seulement parce que vous êtes des garçons et des filles pleins de vie, d’énergie et d’enthousiasme, mais aussi parce que dans vos écoles vous recevez une formation culturelle et spirituelle de qualité, inspirée des grands idéaux chrétiens. Pour cela je me réjouis vivement avec vous étudiants, avec vos parents et vos enseignants qui prennent part à cette belle initiative.

Je vous accompagnerai en pensée pendant que vous traverserez les rues et les quartiers de Rome et je souhaite que vous soyez toujours dans une forme optimale comme athlètes et comme étudiants, qui savent prendre les choses au sérieux, tenir la parole donnée et grandir de façon cohérente avec de sains principes. Ainsi, non seulement vous donnerez satisfaction à vos parents et à vos enseignants, mais vous expérimenterez vous-mêmes la joie de voir, année après année, la pleine réalisation de vos justes aspirations, pour faire don à la société d’une jeunesse forte et volontaire, qui ne s’abaisse pas à des compromissions.

Soyez le printemps de la nature, et en même temps soyez le printemps de cette cité. Soyez toujours un printemps qui porte une espérance. Vous devez porter cette espérance dans cette cité, dans ce Pays, dans le monde entier. A tous, je donne la bénédiction.